Entre tracasseries routières et manque de visibilité des acteurs, les filières agro-sylvo-pastorales ouest-africaines évoluent dans un paradoxe. Elles sont vitales pour les économies, mais encore peu racontées. Des journalistes rassemblés au sein du REJPAH-AOS tentent aujourd’hui de combler ce fossé.
En Afrique de l’Ouest, les initiatives dans les secteurs agricoles, pastoraux et halieutiques sont nombreuses : résultats de recherches scientifiques, techniques agricoles, projets et programmes… Pourtant, elles restent encore peu connues du grand public. Un paradoxe qui s’explique en partie par un déficit de communication autour des actions menées sur le terrain. Face à ce constat, le Réseau des Journalistes pour la Promotion des Produits Agro Sylvo Pastoraux et Halieutiques (REJPAH-AOS) entend jouer un rôle d’interface entre les acteurs de terrain et les médias, afin de renforcer la circulation de l’information et la valorisation des produits locaux.
« Nous devons nous approprier les réalités auxquelles sont confrontés les acteurs afin de pouvoir mener notre mission d’information, d’éducation et de sensibilisation », reconnaît Gilles Podjoley, président du réseau. L’objectif est de produire une information utile, accessible et en phase avec les dynamiques des filières.
Former pour mieux informer
Créé en juillet 2025 avec l’appui de partenaires sous-régionaux, dont l’Association Ouest Africaine pour le Commerce Transfrontalier des Produits Alimentaires, Agro-sylvo-pastoraux et Halieutiques (AOCTAH), le REJPAH-AOS mise sur la formation des journalistes. Ateliers, séminaires, forums… les initiatives se multiplient pour rapprocher les professionnels des médias des enjeux liés à l’agriculture, à l’élevage ou encore à la pêche.
En octobre 2025, à Agomé Kpodzi (Togo), un atelier consacré à la relance de la filière coton a permis aux journalistes de mieux cerner les enjeux de production et les contraintes des acteurs. « Ce sont des actions de ce genre qui permettront non seulement aux journalistes du REJPAH-AOS mais également aux autres journalistes de vivre les réalités des différentes filières pour mieux traiter des sujets y relatifs et élucider pleinement la gouverne des uns et des autres », explique le président du réseau. Peu à peu, les professionnels développent leurs réseaux de contacts et affinent leurs analyses.
Au-delà des ateliers, le réseau s’illustre également sur le terrain. En août 2025, ses membres ont assuré la couverture médiatique d’un road show de sensibilisation sur les tracasseries routières au poste juxtaposé de Sanvee Condji-Hillacondji, un point névralgique des échanges transfrontaliers. L’initiative visait à mettre en lumière les obstacles à la fluidité du transport, dans un contexte où la bonne gouvernance des corridors demeure un enjeu clé pour l’intégration régionale et la compétitivité des économies ouest-africaines. Le REJPAH-AOS a également été associé à des actions de sensibilisation autour du Schéma de libéralisation des échanges (SLE), un dispositif central pour promouvoir la libre circulation des marchandises dans la sous-région.
Un lien stratégique avec les acteurs du terrain
Du côté des organisations d’acteurs, ce rapprochement avec les médias est perçu comme une avancée majeure. Acteur clé du commerce transfrontalier, l’AOCTAH a joué un rôle déterminant dans la mise en place du réseau, notamment à travers la mobilisation de partenaires institutionnels et techniques, parmi lesquels la CEDEAO, l’ARAA, WILDAF la FAO ou encore la GIZ.
À l’AOCTAH, on salue la mise en place de ce réseau. Sur le terrain, la circulation de l’information repose encore largement sur peux de canaux. « Le bouche-à-oreille joue un rôle important, mais nous utilisons aussi les radios rurales et des outils comme WhatsApp pour sensibiliser les acteurs », explique Yessoufou Moussiliou, Secrétaire générale de l’AOCTAH au Bénin. Dans ce contexte, des journalistes formés et connectés aux réalités locales apparaissent comme un atout pour toucher un public plus large.
Une convention de partenariat lie d’ailleurs les deux structures. Elle prévoit notamment la participation des membres du REJPAH-AOS à la production du magazine spécialisé AOCTAH-MAG, destiné à renforcer la visibilité des filières et des acteurs à l’échelle régionale. Ce partenariat illustre la complémentarité entre acteurs du terrain et professionnels de l’information, dans une logique de développement des chaînes de valeur agricoles. Pour les acteurs du secteur, la visibilité est un enjeu central. « Si ce qui se fait reste en vase clos, cela n’a pas d’impact réel », souligne le responsable de l’AOCTAH.
L’impact est que « le relais que constituent nos médias en termes de couverture des activités dans le cadre des activités qu’organisent nos partenaires à l’instar de l’AOCTAH, est encourageant. Aux yeux des partenaires, les médias contribuent à l’atteinte des résultats et constituent par ricochet, des leviers de développement », assure le président.
Des défis à relever
Malgré les avancées, des obstacles subsistent. Le REJPAH-AOS fait face à un manque de moyens pour étendre ses actions à l’échelle régionale. « Sans moyens, nous ne pouvons pas y parvenir », admet son président, tout en soulignant la motivation des journalistes à s’investir davantage dans ces thématiques.
Au-delà des stratégies et des partenariats, l’enjeu reste humain. Derrière ces filières se trouvent des milliers de producteurs, commerçants et transporteurs qui dépendent de ces activités pour vivre. « Il ne faut pas perdre de vue que nous travaillons pour la petite revendeuse, le petit producteur, le petit consommateur », rappelle le SG de l’AOCTAH au Bénin. Un rappel essentiel qui donne tout son sens à l’action du REJPAH-AOS : faire de l’information un outil au service du développement. Comme le souligne son président « Ce trait d’union est important et stratégique car notre réseau aura cette force d’apporter des informations vérifiées et de qualité ; ce qui contribue énormément au développement de nos économies respectives. »
Vers un renforcement des actions à l’échelle régionale
Le REJPAH-AOS prévoit de renforcer ses activités dans les mois à venir, notamment à travers des formations sur des thématiques émergentes comme l’économie bleue. Ces initiatives s’inscrivent en lien avec des programmes régionaux, dont WASOP de l’Union européenne, lancé en novembre 2025 à Mindelo (Cap-Vert). « Nous comptons donc au niveau du REJPAH-AOS collaborer pour l’atteinte de ce projet qui a déjà amorcé sa mise en œuvre », ajoute Gilles Podjoley. Des collaborations sont également envisagées avec d’autres organisations régionales, comme le Réseau des organisations paysannes et de producteurs agricoles (ROPPA), afin de renforcer la sensibilisation et la promotion des produits locaux.
Au-delà des contraintes, une conviction demeure. Mieux informer, c’est déjà transformer. Dans ces marchés, sur ces routes, au cœur de ces filières souvent invisibles, chaque reportage peut contribuer à faire évoluer les pratiques, à renforcer la transparence et à améliorer les conditions des acteurs. Car derrière chaque sac de gari, chaque cage de volaille ou chaque camion d’oranges, il y a une chaîne et désormais, des journalistes pour lui donner une voix.
Auriol Houdegbe – Bénin
