Salons et Foires Agricoles foisonnent ces derniers temps au Togo. Que ce soient à la capitale ou en provinces, ces évènementiels pullulent et clament haut et fort la promotion des producteurs et des produits agricoles. La thématique agriculture est mise en avant aussi souvent même si l’évènement à une autre connotation. A en croire certains analystes, c’est un angle lucratif qui engrange beaucoup de ressources financières au profit des promoteurs et associés.
Très oubliée pendant de longues années, l’agriculture est aujourd’hui au centre de tous les grands projets et devient le secteur qui capte assez de ressources financières provenant des partenaires techniques et financiers, même les Etats dans leur budget d’investissement accordent plus de ressources à ce secteur qui jadis était un véritable parent pauvre en termes de financements.
Aujourd’hui, tout le monde y compris les agents de la fonction publique devient entrepreneur agricole, pour soutenir leur engagement, ils s’appuient sur l’assertion ‘’la terre ne trompe pas’’ et dans cette logique Foires et Salons Agricoles n’en manquent pas.
Est-ce que le véritable paysan à des centaines de kilomètres est véritablement concerné par ces Foires et Salons ? comment se fait la sélection des participants-paysans ? qui occupe largement les stands des foires et salon agricoles ? comment sont financés ces foires et salons ? quels sont les intérêts inavoués de certaines structures derrières ces évènements ? quel est l’intérêt final pour les producteurs agricoles ? Autant de questions que se pose l’opinion.
A priori, une Foire Agricole, est un événement mettant en relation directe les producteurs agricoles, artisans et consommateurs. Ces marchés favorisent la consommation locale, l’agrobusiness et le développement de l’entrepreneuriat. Ils restent des opportunités de partage des savoir-faire, de découverte des innovations rurales et de célébration du monde paysan. Bref, ce sont des vitrines dédiées au monde paysan et rural pour promouvoir la consommation locale et surtout mettre en exergue les produits des braves paysans.
Dans cette vision, ces projets (foires et salons) reçoivent dans la plupart du temps, l’avis favorable des investisseurs, partenaires techniques et financiers, annonceurs et aussi de l’Etat. Les moyens sont donc bien mobilisés pour mettre en lumière les richesses agricoles du pays et valoriser le paysan.
Certes, l’on retrouve ces pauvres paysans au nom de qui cette mobilisation est faite, mais noyés dans des schémas complexes. D’abord comment sont-ils sélectionnés pour prendre part à ces rendez-vous ?
A cette question, il est évident après des investigations que la représentativité des groupuscules paysans sur les sites des foires agricoles se fait par affinité. Certaines organisations paysannes qui disent défendre les intérêts des producteurs et qui s’occupent de leur encadrement, s’affichent devant les partenaires techniques et financiers comme les seuls structures valables et crédibles qui peuvent assurer la participation des producteurs agricoles aux grands rendez-vous.
Sur ce, ils ont la confiance des partenaires et directement accès aux financements ; malheureusement, les bonnes personnes ne sont toujours pas aux bonnes places. L’on doute même de la véracité de l’étiquette exacte de paysans que portent certaines personnes dans les stands.
Par ailleurs pour être effectivement enrôlé en tant que paysan, il faut savoir négocier pour dégager une commission pour la composition de la liste finale. Entre organisations paysannes et promoteurs, c’est aussi une autre paire de manche… (tu manges, je mange), le slogan parfait. Voyant que c’est bien juteux, certaines organisations paysannes commencent même par organiser leur propre Foire Agricole, question de mieux gérer et de pouvoir se partager en interne, les ressources financières des partenaires techniques et financiers ; parfois des guéguerres se créent entre eux quand il y a déséquilibre criard de partage.
Même son de cloche dans certains départements du ministère ainsi que les grands projets du secteur. La participation aux Foires et Salons Agricoles est largement inscrite dans les Plans et Budgets de Travail Annuels (PTBA) ; donc financements déjà disponibles.
Dès que les évènements sont ficelés, dates bien établies, place aux stratagèmes pour s’engraisser personnellement. De la comptabilité aux managers des projets en passant par des personnes ressources sans oublier quelques décideurs, la combine est parfaite pour dilapider les fonds et céder une partie aux promoteurs des Salons et Foires. En plus de ça, ils ont aussi droit à des retro commissions… l’objectif final n’est visiblement plus la réussite du Salon avec un impact positif sur le producteur agricole, mais plutôt, une session de partage de fonds.
Le promoteur doit de toute évidence se débrouiller avec les miettes et tout faire pour s’en sortir. Lui aussi, contraint de tirer son épingle du jeu doit parvenir à s’huiler à la fin. Tout ce cercle enrichit proprement des personnes qui travaillent pour le bien-être de pauvres agriculteurs.
L’objectif final n’est visiblement plus la réussite du Salon avec un impact positif sur le producteur agricole, mais plutôt, une session de partage de fonds.
Au niveau de l’organisation ou de l’animation réelle des Foires Agricoles, le théâtre est souvent triste. Si quelques panels dont les thématiques tournent bien évidemment autour de l’entreprenariat agricole, du financement agricole, de la place du paysan dans le développement économique et social, l’on se pose des questions sur la cible réunie pour ces sujets. Une diversité d’acteurs, certes mais les producteurs sont quasiment absents dans ces tribunes, les concernés sont loin de ces échanges constructifs et importants pour la prospérité du travail de la terre.
Autre axe majeur, les Salons et Foires Agricoles sont apparemment plus des rendez-vous commerciaux pour les grandes entreprises de la place. Des compagnies et entreprises de toutes sortes occupent les stands et font du bruit pour la promotion de leurs produits de hautes technologies, d’assurance, de banques et autres. Les Foires et Salons Agricoles deviennent également d’importants rendez-vous de consommation à haute dose de boissons ; des stands réservés aux bars sont plus remarquables et plus animés ; des startups de la boisson et des stratégies amoureuses émergent beaucoup plus de ce côté…
Les producteurs agricoles, souvent coptés pour la circonstance sont certes noyés dans ces tohu-bohu mais restent confiants car, à la fin, les jetons sont assurés.
L’agriculture reste bien évidemment le socle de la croissance socio-économique ; elle demeure une priorité pour le gouvernement togolais sous le leadership du Président du Conseil et connaît un intérêt particulier des partenaires techniques et financiers. Chaque Togolais et chaque Togolaise a le droit de faire la promotion de ce secteur, mais on doit le faire dans l’intérêt et avec l’implication effective des paysans qui sont les vrais acteurs du domaine. Le paysan togolais a aussi droit aux fruits issus de tout le business qui se fait en son nom.
